Cruisen & Wandern - Rundreise durch Schottland

Schottland ist gewiss eine der idyllischsten Regionen in Grossbritannien. Landschaftlich schliesst "Caledonien", wie es von den Einheimischen nach wie vor liebevoll genannt wird, direkt an die rauen Weiten Skandinaviens an. Gerade im Norden Schottlands und an der Westküste kann man die geografische Nähe zu Island und Norwegen deutlich spüren. Schroffe Felsklippen, alte Vulkanlandschaften und weitläufige Fjordbuchten lassen keinen Zweifel daran. Gleichzeitig verlaufen viele Strassen Schottlands durch malerische Hügel-, Fluss- und Seenlandschaften. Eine Rundreise mit dem Auto durch Schottland führt dabei vorbei an solch traumhaften Naturregionen wie Loch Lomond, den Highlands oder der Isle of Skye. Herrliche Sehenswürdigkeiten und alte schottische Schlösser gibt es gratis dazu - ideal, um sich bei kurzweiligen Wanderungen in Schottland die Beine zu vertreten.

Wandern in Schottland: Hadrianswall

Eine Rundreise mit dem Auto durch Schottland beginnt für die meisten an den Scottish Borders. Vom europäischen Festland aus erreichen Sie diese am besten mit einer Fähre von Holland nach Newcastle upon Tyne. Nach einer herrlichen Fahrt durch den Nationalpark Northumberland grüssen Sie dann schon von Weitem die Überreste des 117,4 km langen Hadrianswalls. Die legendäre Grenzbefestigung wurde einst von den Römern errichtet, um die "wilden Horden aus dem Norden" fernzuhalten. Entlang des Walls gibt es mit dem Hadrian's Wall Path einen interessanten Fernwanderweg. Er eignet sich nach einer längeren Autofahrt wunderbar dazu, sich kurz die Beine zu vertreten.

Am Hadrianswall im Nationalpark Northumberland

Galloway Forest Park

Nach dem Grenzübertritt von Nordengland in die schottischen Lowlands empfiehlt es sich, die Rundreise in Richtung Westküste zu beginnen. Ein erstes Naturhighlight auf der Route stellt der Galloway Forest Park westlich der Scottish Borders dar, den Sie über die A75 erreichen. Der Park besitzt zahlreiche Wander- und Fahrradstrecken wie den Galloway Kite Trail, der bei Familien wie Pärchen gleichermassen beliebt ist. Auf ihm entdecken Sie gleich zu Beginn ihrer Rundreise die herrlichen Naturlandschaften Schottlands und lernen die hiesige Flora besser kennen. Auch Angeln ist im Naturpark erlaubt.

Chatelherault Country Park

Über die A77 und A71 geht es weiter nach Nordosten in den Chatelherault Country Park bei Hamilton. Der französische Parkname bezieht sich auf den zweiten Earl von Arran, James Hamilton, Duke of Châtelherault. Er regierte Schottland im 16. Jahrhundert und arrangierte die Ehe zwischen der legendären Queen Mary und ihrem Gatten, König Francis II. von Frankreich. Im Chatelherault Park liegen folglich solch royale Baudenkmäler wie Cadzow Castle, das Duke's Monument, die Dukes Bridge und die Hunting Lodge der Dukes of Hamilton. Ausserdem beeindruckt der Park durch seine gut 700 bis 800 Jahre alten Eichenbäume im Cadzow Oaks & Earthworks.

Besucherzentrum im Chatelherault Country Park

Glasgow

Von Hamilton nach Glasgow ist es bei gerade einmal 22 Minuten Autofahrt nur ein Katzensprung. Mit über 600.000 Einwohnern ist die schottische Working Class City die grösste Stadt des Landes und fasziniert durch ihre imposante Architektur. Da wäre beispielsweise die University of Glasgow, deren gotischer Prunkbau als Inspirationsquelle der Magierschule Hogwarts aus den Harry-Potter-Büchern gilt. Ausserdem befinden sich in Glasgow diverse Bauten des schottischen Stararchitekten Charles Rennie Mackintosh wie die Queen's Cross Church oder die Willow Tearooms. Weitere wichtige Sehenswürdigkeiten Glasgows sind das Kelvingrove Museum und die Glasgow Botanic Gardens im Westend sowie die Glasgow Cathedral im Eastend der Stadt.

Loch Lomond und der Nationalpark Trossachs

Nordwestlich von Glasgow, direkt an der Bucht des Clyde Fjords, ist der Loch Lomond and the Trossachs Nationalpark mit einer Gesamtfläche von 1.865 km² einer der grössten schottischen Nationalparks. In Volksliedern besungen und von Naturfreunden umschwärmt, finden Sie in ihm die volle Pracht schottischer Seenlandschaften wieder. Neben dem namensgebenden Loch Lomond gibt es hier noch eine Reihe weiterer Lochs, darunter den Loch Long, Loch Katrine und Loch Tay. Insgesamt laden 22 Parkseen sowie die grünen Hügel des Argyll Forest zu mindestens einem Tagesaufenthalt während Ihrer Rundreise durch Schottland ein. Erreichen können Sie den Park über die A82 in nur 48 Minuten.

Loch Lomond

Isle of Skye

Von Loch Lomond aus führt ein Fernwanderweg weiter auf eine der berühmtesten Inseln der schottischen Hebriden. Und auch mit dem Auto können Sie die Insel über den Nord-West-Verlauf der A82 sowie der anschliessenden A87 dank der Skye-Brücke problemlos erreichen. Skye wartet mit imposanten Kulturdenkmälern wie dem Symbolstein Clach Ard bei Portree sowie die Steinformationen von Fairy Glen auf. Legendär ist ausserdem der Old Man of Storr, eine rund 48 m hohe Felsnadel in Form eines Hinkelsteins an der Nordostküste von Skye.

Die schottischen Highlands

Die nördlichen Highlands bilden neben den südlichen Lowlands die zweite grössere Naturregion Schottlands. Das massgeblich von Gebirgslandschaften dominierte Terrain zeichnet sich durch eine Fülle von sogenannten Munros aus. Darunter versteht man alle schottische Berge, die höher als 3.000 Fuss sind. Zu ihnen gehört auch der 1.345 hohe Highlandberg Ben Nevis, der zugleich den höchsten Berg der britischen Inseln darstellt. Für Bergwanderer unter den Rundreisenden sind die Highlands also genau das richtige Ausflugsziel. Daneben fühlen sich hier auch Whiskyliebhaber äusserst wohl, denn in Highlandregionen wie Speyside werden die wichtigsten Whiskys des Landes gebraut.

Traumstrasse durch die Highlands

Nationalpark Cairngorms

In den zentralen Highlands befindet sich mit den 3.800 km² grossen Cairngorms auch der grösste Nationalpark Grossbritanniens. Er liegt an der schottischen Nordostküste nahe Aberdeen und ist für seine üppige Fauna bekannt, zu der neben Rothirschen, Rentieren und Auerhühnern auch verschiedene Adlerarten und die inzwischen recht selten gewordene schottische Wildkatze gehören. Für eine Wildtiersafari mit der ganzen Familie ist der NationalparkCairngorms also wie geschaffen. Ein Park-Highlight ist ferner die Schottische Pyramide, ein Symbol der Liebe der Königin Victoria zu Prinz Albert.

Loch Ness

Der berühmte Loch Ness liegt unmittelbar nordwestlich des Cairngorms-Nationalparks bei Inverness nordwestlich des Parks. Hier warten ausser Mythen und Legenden rund um das Seeungeheuer auch herrliche Küstenlandschaften sowie eine der schönsten Burgruinen des Landes. Von Urquhart Castle aus geniessen Sie einen malerischen Blick auf das Seepanorama und entdecken Nessie garantiert als erstes, wenn sie denn aus dem Wasser lugt.

Blick von Urquart Castle auf Loch Ness

Edinburgh

Einen gelungenen Abschluss für Ihre Schottland Rundreise bildet die schottische Hauptstadt Edinburgh. Die Stadt strotzt nur so vor Sehenswürdigkeiten, zu denen unter anderem das Edinburgh Castle, der Sitz der schottischen Regierung Holyrood Palace sowie die National Museums of Scotland gehören. Insgesamt zeichnet sich Edinburghs Altstadt durch eines der am besten erhaltenen gotischen Stadtbilder Europas aus, weshalb die Stadt seit 1995 zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört.